Fungi Cosmology, chapitre 1 : L’expérience amazonienne, un espace d’imagination de l’inconnu
Fungi Cosmology est une initiative de diffusion art & science dans le domaine de la recherche sur les champignons. Le programme a été créé par CAB Patagonia et LabVerde à la suite d’une invitation de Pro Helvetia à encourager un dialogue international entre ces institutions sud-américaines et des homologues suisses Artists-in-Labs et foodculture days. Le programme a ainsi rassemblé des artistes et des scientifiques du Brésil, de la Suisse et du Chili. Mélangeant les disciplines des arts visuels, de la mycologie, de l’anthropologie et de la linguistique, la transdisciplinarité est l’objectif principal et le point de départ de cet échange de trois ans. Récit du premier séjour en Amazonie en mars dernier.
Nous sommes coincés avec le fait de vivre en dépit de la ruine économique et écologique. Ni les récits de progrès, ni les récits de ruine ne nous disent comment penser la survie collective. Il est temps de s’intéresser à la cueillette des champignons. » – Anna L. Tsing
“Chaque année, on recommence à se demander lequel des fleuves de la planète Terre est le plus long. Le Nil et l’Amazone se font concurrence en changeant continuellement leur longueur d’environ 10 à 40 km par saison ou par an. Il est indéniable que l’Amazone transporte 10 000 fois plus d’eau que le Nil.” – Rafael Estrela
Depuis la distribution par Netflix du film documentaire de Louie Schwartzberg Fantastic Fungi, les gens sont de plus en plus sensibilisés aux champignons – non pas pour leurs substances actives psychédéliques ou en tant que condiments, mais pour leur rôle écologique important en tant que symbiotes des arbres et autres plantes, régénérateurs de terres dévastées ou symboles de vastes réseaux, incarnant théories du rhizome de Guattari/Deleuze. Les champignons ont longtemps été sous-estimés en taxonomie, car ce n’est qu’en 1969 qu’ils sont devenus un règne distinct aux côtés des plantes, des animaux, des bactéries et des protistes. À ce jour, seules quelque 148 000 espèces de champignons ont été identifiées, sur un total estimé à 3,8 millions d’espèces.
Le projet artistique et scientifique Fungi Cosmology a été lancé en 2021 par Lilian Fraiji, curateur du Labverde à Manaus, au Brésil, et Maria Luisa Murillo, curatrice du CAB en Patagonie, au Chili. Elle est le fruit d’une réflexion approfondie sur le potentiel de la collaboration transdisciplinaire basée sur les solides piliers de la recherche sud-américaine en mycologie et sur la confiance dans les réseaux existants entre l’INPA et l’UFAM du Brésil et la Société chilienne de mycologie. Il s’agissait également d’une réflexion critique sur la prédominance de la science occidentale et sur la manière dont la connaissance est principalement produite dans des structures hiérarchiques rigides du haut vers le bas au sein du monde universitaire. Grâce à leur initiative commune, Pro Helvetia les a mis en contact avec Irène Hedinger, directrice de Artists-in-Labs, ZhdK, un programme de recherche artistique et de résidences à long terme sur l’art et la science, et Margaux Schwab, conservatrice de Food Culture Days, une plateforme de partage de connaissances et de savoir-faire sur la souveraineté alimentaire, l’art et les processus et pratiques communautaires.
L’objectif de ce programme de résidence était de réaliser trois sorties sur le terrain : deux en Amérique du Sud, au milieu de l’Amazonie au Brésil, et une au sud de la Patagonie au Chili. Une troisième initiative et une résidence finale auront lieu en Suisse en 2024. Cette collaboration s’appuie sur la recherche, la documentation, la création, l’imagination et des approches attentives selon un processus qui fait résultat.
Pour ce premier voyage à Manaus et São Paulo, une équipe composée d’une quinzaine d’artistes, de scientifiques, de curateurs, d’un guide touristique et de tout l’équipage d’un bateau a remonté le Rio Negro pour visiter divers sites d’intérêt. Nous avons visité des forêts flottantes, observé différents écosystèmes de l’Amazonie, comme les forêts de sable blanc, cherché des champignons comestibles dans la jungle, appris à connaître les saisons et les paysages changeants, et enfin rencontré des populations indigènes.
Le voyage sur un bateau de croisière fluviale dans les profondeurs de la jungle amazonienne a rappelé les paysages sauvages du film de Werner Herzog Fitzcarraldo. Enfin, après trois jours, nous sommes arrivés au Museu na Floresta (Musée de la forêt), une initiative multilatérale visant à sensibiliser à l’écologie de l’Amazonie. Le Museu na Floresta est situé dans la rivière Cuieiras, un affluent du Rio Negro et une zone protégée administrée par l’INPA. Le musée se trouve au milieu de nulle part, entouré d’une rivière, d’une jungle, de grenouilles, de champignons et de serpents, tous appauvris par la civilisation humaine. Accompagnés de mycologues, d’ethnographes et de linguistes de l’Institut national de recherche amazonienne (INPA) et de l’Université fédérale d’Amazonas (UFAM), nous avons passé plusieurs jours et plusieurs nuits sur place, dormant dans des hamacs et effectuant des excursions dans la jungle.
Plutôt que de se concentrer sur un seul objectif de recherche scientifique, un volet supplémentaire d’études ethnographiques et linguistiques a permis de mieux comprendre les pratiques et les systèmes de croyance des populations indigènes, qui se considèrent encore aujourd’hui comme les protecteurs de la forêt amazonienne. Étant donné que les méthodes scientifiques occidentales ont exploité les populations et extrait les ressources au cours des siècles d’histoire de l’Amérique du Sud et qu’elles ont opprimé les populations indigènes tout en causant des problèmes écologiques, il est plus que temps de donner une voix à ceux qui sont réprimés et non entendus. Un rassemblement communautaire avec les populations indigènes a été organisé pour célébrer mutuellement et partager la nourriture et les histoires. Le groupe a été accueilli par une riche table de la culture alimentaire indigène et a partagé un repas avec des champignons girolles ramassés dans les champs et préparés par l’équipe.
Avant notre départ, Labverde et Swissnex ont organisé des introductions et des présentations. Le professeur Charles R. Clement a fait une présentation intitulée « La domestication de l’Amazonie » sur la modification des paysages et l’histoire de la colonisation humaine en Amazonie. Au lieu de se référer à l’histoire de la colonisation espagnole et portugaise, il a décrit l’occupation de l’Amazonie depuis l’Antiquité, avec une multitude de personnes habitant la forêt et utilisant les avantages de ses voies d’eau pour le transport et la migration. Les chercheurs ont découvert qu’en analysant le sol pour révéler la « terra preta », les archéologues pouvaient examiner les traces de l’existence et de l’installation de l’homme. L’emblème de la structure de la niche et les décharges créées par les « déchets » humains, tels que le compost ou les céramiques, créent un sol sombre brûlé dans la terre qui constitue un point de repère traçable. Les peuples indigènes ont pratiqué l’horticulture et créé l’agroforesterie, ils ont emporté de la terre avec eux pour peupler de nouveaux territoires, symboliquement comme un rituel, mais aussi pour modifier concrètement l’holobiome du sol. En conclusion, on estime que les populations indigènes ont peuplé l’Amazonie entre 5 et 12 000 ans avant l’arrivée des Européens, avant d’assister à un effondrement démographique dû à l’importation de maladies et à l’esclavage. Tenue par la mycologue en Phd Tiara Crabal, je considère qu’il s’agit d’une approche de la manière dont la science combinée à l’anthropologie peut donner des résultats prometteurs en incluant des études linguistiques et comparatives dans la recherche sur le terrain. Différentes recherches utilisant ces méthodes ont été précédemment appliquées pour montrer le lien entre l’activité humaine indigène et la biodiversité fongique.
La mycologue Noemia Kazue Ishikawa a montré comment améliorer la connaissance des champignons en intégrant le savoir du peuple Yanomami dans la recherche scientifique sur la mycologie. Ishikawa a écrit de nombreux articles sur les nouveaux champignons découverts, avec ses étudiants, dont certains ont également participé au projet Fungi Cosmology, ainsi qu’avec un spécialiste qui a suivi l’expédition. Ishikawa a utilisé la métaphore du vaisseau de la connaissance, le comparant à l’espace imaginaire de l’inconnu créé en se rencontrant et en réfléchissant ensemble à mi-chemin entre la science et la sagesse indigène – un échange mutuel afin d’examiner comment la science moderne pourrait être pensée et apprise d’une manière plus humaniste et holistique.
Parmi les mycologues de l’équipe, il y a eu une forte collaboration entre la scientifique chilienne Patricia Silva-Flores, qui fait également partie de la Société Micofilos du Chili, Juli Simon Cardoso, diplômée de l’INPA, qui a déjà participé à la découverte de l’espèce brésilienne des champignons bioluminescents avec Noemia Ishikawa en 2020, et la scientifique suisse Dr. Martina Peter de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage (WSL). Cette collaboration multilatérale semble également s’être terminée dans l’amitié, avec de nombreuses nouvelles idées et découvertes.
Le livre d’Anna L. Tsing, The Mushroom at the End of the World (Le champignon de la fin du monde – NDT), ainsi que Of Possible Life in Late Capitalism, qui a été traduit en portugais par l’artiste participant Jorge Menna Barreto, ont fait l’objet de nombreuses discussions. Le livre d’Anna L. Tsing est un texte clé dans la recherche menée à Fungi Cosmology. Ce livre a rendu célèbres les approches féministes queer de l’histoire des marchandises, éloignant les points de vue de l’anthropocentrisme au profit d’une compréhension du monde plus qu’humain et orientée vers l’objet, et de la manière de créer une grande narration contemporaine. Son livre a pour héros principal le champignon Matsutake, un mets délicat au Japon qui atteint des prix faramineux sur les marchés de gros japonais, et qui sert de symbole à la culture profondément enracinée du don au Japon. Son livre raconte les histoires entremêlées d’une marchandise qui passe des mains souillées des migrants pour devenir un cadeau de luxe pour les classes supérieures de la société, en décrivant les chemins et les obstacles au sein du système capitaliste dans lequel nous vivons actuellement. Le point de vue d’Anna L. Tsing sur comment narrer l’histoire en prenant les champignons comme cœur du récit offre une vision plus enchevêtrée, les points de vue féministes queer englobent une approche audacieuse qui ose inclure les facettes submergées et souterraines de la vie pour dévoiler ce qui est préliminaire à l’existence de nos mondes.
L’auteur et philosophe Walter Benjamin a décrit le travail de traduction dans son livre de 1923 The Task of the Translator, où il avance que la traduction est un acte porteur de poésie. Afin de créer une compréhension à partir du sens, il faut révéler des associations et des faits qui dormaient auparavant dans le texte lui-même, et qui ne peuvent être découverts que par le travail de traduction lui-même. La cosmologie fongique, dont l’objectif ambitieux est de favoriser la recherche transdisciplinaire, pourrait également contribuer à créer de nouvelles significations potentielles.
La première résidence a finalement culminé à São Paulo avec un dîner accueilli et organisé par Swissnex Brésil pour les personnes et les artistes concernés. Nous prévoyons le deuxième voyage d’étude au printemps 2024 en Patagonie, au Chili, dans le cadre de la résidence CAB, afin de poursuivre ce projet passionnant.
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