MakersXchange : Entretien avec André Rocha, FabLab Benfica
Dans le cadre de MakersXchange, une étude sur la mobilité des makers, le European Creative Hubs Network mène une série d’entretiens approfondis visant à explorer les besoins des créateurs en matière de programmes de mobilité et à mettre en évidence les bonnes pratiques en matière d’inclusion sociale et de développement des compétences. Entretien avec André Rocha, de FabLab Benfica.
Fab Lab Benfica porte le nom du quartier environnant de Lisbonne, tout en étant situé à l’intérieur de l’Ecole Supérieure d’Education de l’Ecole Polytechnique de Lisbonne, et vise à établir des liens forts avec la communauté locale, en renforçant cet esprit au sein de la propre communauté de l’école. André Rocha, l’un des cofondateurs du fablab et professeur à l’école polytechnique de Lisbonne, a rencontré l’ECHN et lui a fait part de son point de vue sur la mobilité des makers.
Pouvez-vous décrire brièvement votre organisation ? Votre organisation s’adresse-t-elle aux makers, accueille-t-elle des activités de makers ?
André Rocha : Le FabLab est situé à l’intérieur de l’ École Supérieure d’Education de l’Ecole Polytechnique de Lisbonne, une école visant principalement à enseigner et à former les futurs éducateurs. Nous avons intégré le département des arts visuels de l’Ecole Polytechnique, ce qui nous permet de dispenser un cours d’arts visuels et de technologie. Même si ce cours n’est pas spécifiquement destiné aux futurs éducateurs, certains d’entre eux le deviendront certainement.
Le FabLab Benfica est une structure qui a été fondée par une équipe de professeurs dont je faisais partie et quelques étudiants. Nous avons saisi l’opportunité, car il y avait des installations qui n’étaient pas utilisées et nous avons lancé le fablab parce que nous avions une connexion antérieure avec la communauté des makers. J’avais personnellement fondé un fablab dans le passé et je me suis penché sur ces questions depuis longtemps, en les intégrant dans les cours que j’enseigne, notamment en matière de conception distribuée ouverte.
FabLab Benfica vise principalement à former des communautés à l’intérieur de l’école, mais il les relie également à la communauté extérieure. Nous avons déjà facilité certaines activités qui s’adressaient au quartier environnant et avons essayé de le connecter avec nos étudiants. Nous accueillons également des créateurs d’autres institutions partenaires. Par exemple, en ce moment, nous accueillons un résident d’un autre fablab au Danemark. Cela ne faisait pas partie d’un programme, le maker a décidé de venir à Lisbonne et nous avons accepté avec plaisir de l’accueillir !
Pour nous, ces activités sont toujours intéressantes car nous sommes une institution publique et nous ne facturons pas l’accueil de projets. Ce que nous essayons toujours de faire, c’est de demander aux résidents d’intégrer d’une manière ou d’une autre nos étudiants dans le processus de leur projet. Cela fait du fablab un point de connexion pour les communautés internes et externes.
Vous coordonnez également la Maker Faire à Lisbonne, n’est-ce pas ?
Ouais ! C’est une activité locale et nous la coordonnons. Elle se déroule dans le cadre de la Distributed Design Market Platform dont nous faisons également partie, aux côtés du FabLab Barcelona. Maker Faire Lisbon a existé pendant trois éditions mais s’est arrêtée. Cependant, nous avons réussi à la réactiver grâce à cette subvention de la plateforme Distributed Design.
L’année dernière, il n’y a évidemment pas eu de Maker Faire, mais cette année, nous allons organiser une version hybride, « entre les deux », qui comprendra de petites expositions. Nous essayons également de développer une archive où pourraient figurer les œuvres que nous avons développées grâce à notre participation aux échanges de projets MAX.
Avez-vous participé à des programmes de mobilité pour les makers dans le passé ? Pouvez-vous nous parler de votre/vos expérience(s) ?
Nous postulons généralement à ces opportunités car nous sommes liés à d’autres programmes de mobilité. Cependant, la mobilité est un peu informelle dans la communauté maker, prenez par exemple le cas du maker du Danemark que nous accueillons actuellement ou même moi-même. J’ai passé quelque temps en résidence à P2P Lab, qui se trouve à Ioannina, en Grèce. Pendant mon séjour, j’ai également visité Habibi.Works et le makerspace de P2P Lab, Tzoumakers, à Tzoumerka.
D’après votre expérience, quels seraient les défis de la mobilité pour les makers ?
Je pense que la plupart des défis sont principalement liés aux projets. Je veux dire qu’il y a deux grandes nécessités, de mon point de vue. La première est de mettre vos idées à l’épreuve en dehors de votre contexte local. C’est quelque chose qui n’existe pas dans la pratique des makers. En tant que maker, vous n’êtes pas comme une entreprise, vous n’avez pas accès aux marchés par exemple, donc si vous êtes dans un cadre totalement différent, que vous enseignez à d’autres makers ce que vous faites et que vous testez vos idées dans un contexte local, c’est un défi. Dans ce cas, la mobilité doit être liée au projet et non à la personne, même si ce sont les créateurs qui se déplacent d’un endroit à l’autre.
Le deuxième est la formation. C’est également un aspect important car les makers dépendent de leurs outils. Ils sont surtout habitués à leur propre écosystème de travail, s’ils déménagent dans un autre atelier, ils ont besoin de beaucoup de temps pour s’y habituer, se déplacer, faire fonctionner différentes machines, l’adaptation joue donc un rôle important lors des déplacements. À moins qu’ils ne travaillent à la formation ou qu’ils n’apportent leurs propres artefacts, pour présenter leur travail. Si c’est le cas, tout le processus est alors plus simple.
Vous devez jouer la sécurité si vous ne disposez pas de beaucoup de temps pour l’échange. Si la nature de l’échange est plus exploratoire, vous aurez besoin de beaucoup de temps. Dans ce cas, la résidence ou l’échange devrait avoir lieu pendant un semestre, tout comme un programme Erasmus. Sinon, il doit être clair dès le départ que si le délai est court, l’échange devra être lié au projet, principalement pour mettre en valeur le processus ou le projet. La gestion et l’allocation du temps est un défi très important pour la mobilité des makers.
Vous diriez donc qu’un programme de mobilité à long terme serait plus adapté aux pratiques des makers ?
Oui ! Un programme de mobilité à long terme serait plus approprié pour les makers développant des projets à l’étranger et essayant de s’adapter à un autre contexte et à un environnement de travail différent. D’un autre côté, les résidences à court terme conviennent mieux à l’organisation d’ateliers et à l’application de pratiques déjà développées et testées.
D’après votre expérience, souhaitez-vous citer des bonnes pratiques liées à la mobilité ?
Je pense que l’idée de consacrer du temps et d’interagir avec la communauté locale pour aider le hub à développer sa propre communauté est une bonne pratique. Nos deux candidatures à la mobilité, pour le programme Hyper Global / Hyper Local, visaient d’ailleurs cela.
Pendant notre échange à distance, nous avons développé un workshop avec Camilo Parra Palacio (Otto DIY) qui a ensuite déclenché un processus de développement de projet. Nos étudiants ont eu 3 sessions avec Camilo et ont ensuite développé leurs propres projets de robot Otto au cours du semestre. Ainsi, la présentation d’Otto DIY a donné lieu à cinq versions différentes de robots Otto. Je pense que c’est une bonne pratique. Nous espérons également poursuivre cela avec le workshop local que nous préparons pour le deuxième tour.
Comment les expériences de mobilité apportent-elles de la valeur à votre organisation et à votre communauté ?
Comme je l’ai mentionné précédemment, je pense que cette interaction vous aide à construire une communauté. Elle vous aide à vous engager auprès de la communauté locale afin d’apporter des points de vue différents et d’ouvrir des possibilités aux autres qui essaient également de développer leurs propres projets dans le makerspace.
Quel serait le programme de mobilité idéal pour les créateurs ? Accorderiez-vous la priorité à l’aide au voyage, aux rencontres sociales, à l’accès technique ou à la création de réseaux ?
Je pense qu’il serait possible de mettre en place une sorte de speed dating, où les makers testent, partent en résidence à court terme, présentent leur travail, apprennent à connaître d’autres personnes et à socialiser avec les locaux. Ensuite, s’il y a adéquation, il serait intéressant de développer un programme de mobilité à long terme, comme une résidence d’un semestre pour développer de nouveaux projets. Dans ce cas, les makers se rencontreront et expérimenteront de nouvelles conditions, par exemple : des matériaux, un soutien au fablab local, une indemnité journalière et peut-être un soutien financier pour couvrir les coûts de l’organisation d’une présentation finale.
Il serait également intéressant de soutenir le lancement d’appels ouverts. Par exemple, s’il y a un problème qui doit être abordé localement, une institution pourrait organiser une résidence d’un ou deux mois pour un petit groupe de makers qui viendraient étudier ce problème et contribueraient en proposant des solutions possibles. Ce serait un rêve !
Qu’en est-il de la mobilité en période de pandémie mondiale ? Devons-nous encore investir dans ce domaine ? Et, compte tenu de nos restrictions de voyage, comment pouvons-nous continuer à développer et à renforcer les réseaux, si nous ne pouvons pas nous rencontrer ? Et pourquoi est-ce important (ou non) ?
Je ne pense pas que nous puissions supporter cette situation plus longtemps et nous devons bien sûr tenir compte des déplacements. Mais en même temps, ce processus est une question d’empathie. Si vous développez un projet, vous devez être en empathie avec votre communauté locale. La mobilité, c’est surtout cela, c’est la cohésion. Il ne peut y avoir de cohésion si les gens ne se sentent pas concernés par l’ensemble et c’est pourquoi nous nous intéressons à la mobilité des makers.
Par exemple, il était intéressant pour moi, en tant que chercheur, de parler à des agriculteurs du nord de la Grèce et de voir à quel point ils étaient semblables, en tant qu’Européens du Sud, à nos agriculteurs et à quel point ils étaient différents, en tant que Grecs, des Portugais. Il est impossible de reproduire cela par le biais de réunions en ligne. Actuellement, elles sont peut-être la seule alternative au voyage, mais elles enlèvent beaucoup de l’expérience de la rencontre avec les gens, si nous parlons de mobilité.
MakersXchange est un projet de politique pilote cofinancé par l’Union européenne. Le projet MAX est mis en œuvre par European Creative Hubs Network, Fab Lab Barcelona, UPTEC et Makery.