En 2021-2022, 5 partenaires de 5 pays de l’UE ont formé ART4MED, un consortium pour expérimenter et diffuser les collaborations entre les humanités et pratiques médicales et les méthodologies d’art d’investigation. Une publication rassemble un ensemble de textes sur la rencontre entre l’art et la recherche biomédicale. Premier texte d’Adam Bencard.
Le projet ART4MED a pour objectif déclaré et admirable de favoriser les rencontres entre les pratiques artistiques, la santé et la recherche biomédicale. Ces rencontres ont une histoire longue et complexe, mais elles semblent revêtir une urgence et une vitalité particulières aujourd’hui. Les années de pandémie qui viennent de s’écouler semblent avoir, à tout le moins, marqué de leur empreinte la déclaration de Rudolph Virchow, médecin allemand du XIXe siècle et principal artisan de la théorie cellulaire, selon laquelle « la médecine est une science sociale, et la politique n’est rien d’autre que de la médecine à une plus grande échelle ». Au-delà de la pandémie, cet enchevêtrement de la science médicale et des mondes social, culturel et politique trouve un écho encore plus large dans les paysages de santé publique des sociétés postindustrielles, dans lesquelles la majorité des états pathologiques et des problèmes de santé sont caractérisés par le fait qu’ils sont complexes, multifactoriels, liés au mode de vie et ancrés dans l’environnement, plutôt que par des entités d’origine unique, biologiquement spécifiques et identifiables par un lien de causalité. Les régimes de connaissance distincts et les pratiques disciplinaires clairement définies ne répondent pas à ces situations désordonnées ; nous sommes clairement dans des situations où c’est la « discipline » qui a besoin d’être expliquée, et non la promiscuité », comme l’écrivent Dez Fitzgerald et Felicity Callard dans une étude sur les rencontres expérimentales entre les sciences sociales et les neurosciences (Fitzgerald et Callard 2014, p. 23). Elles se demandent comment les scientifiques humains – et nous pourrions ajouter les artistes et les scientifiques médicaux à cette liste – doivent produire des connaissances « au milieu d’une prise de conscience croissante que ces frontières sont collées sur des objets qui sont tout à fait indifférents à une division bureaucratique entre les disciplines ; et que les universitaires et les chercheurs de tous bords assistent invariablement, et vivent parmi, des objets dont l’émergence, la croissance, le développement, l’action et la disparition n’admettent pas du tout de coupures nettes entre le biologique et le social, ou entre le cérébral et le culturel » (Fitzgerald et Callard 2014, p. 23).
Créer des rencontres vivantes entre les pratiques artistiques et la recherche médicale et biomédicale comme l’a fait ART4MED est donc, parmi beaucoup d’autres choses, une manière authentique et importante de s’attaquer aux problèmes contemporains de la santé et de la maladie et d’y rester. Les projets d’ART4MED sont riches et polysémiques, ouverts à de nombreuses formes d’analyse. Ils s’inscrivent dans un mouvement de plus en plus important visant à produire les formes de connaissance suggérées par Fitzgerald et Callard. Plutôt que de les enfermer dans un paradigme ou un cadre unique, j’aimerais utiliser cet avant-propos pour suggérer deux fonctions ou peut-être sensibilités qui m’ont semblé résonner dans les projets. Il s’agit de deux fonctions parmi d’autres, qui pourraient être décrites autrement, en utilisant d’autres mots, termes ou inflexions ; il s’agit simplement de ce qui m’est apparu.
Systèmes d’alerte précoce
Lors d’une table ronde organisée en 2021 sur le thème de l’imagerie médicale et de la rencontre clinique contemporaine, Beverly Hood, artiste et spécialiste de l’incarnation technologique et de la pratique créative à l’Edinburgh College of Art, a mis en évidence un potentiel important des rencontres entre l’art et la science médicale : Il s’agit d’un « système d’alerte précoce ». Bien que de telles rencontres ne puissent et ne doivent pas être réduites à cette seule fonction, il me semble que cette idée est particulièrement opportune et riche pour notre époque, une époque où nous assistons à la fois à une expansion sans précédent des sciences et des pratiques médicales et à des luttes à leur sujet. Plus directement, la nécessité de tels systèmes d’alerte découle de l’expansion massive de la pensée et de la pratique médicales. Comme l’affirment les sociologues médicaux depuis les années 1970, nos sociétés occidentales (et même de plus en plus à l’échelle mondiale) se sont médicalisées. Dans l’introduction de son livre au titre évocateur, Is Medicine Still Good for Us? A Primer for the 21st Century, l’éthicien médical Julian Sheather note la portée et le succès inégalés de la médecine et de la science médicale occidentales. Des antibiotiques aux vaccins, en passant par la chirurgie cardiaque, les thérapies génétiques et bien d’autres choses encore, la médecine a envahi tous les aspects de nos vies individuelles et des sociétés dans lesquelles nous vivons, façonnant les idées et les expériences de la santé, de la maladie et de la mortalité ; une grande partie de l’existence humaine, de l’utérus à notre lit de mort, est devenue le domaine de la pensée et de l’intervention médicales.
C’est dans ce contexte que l’idée de rencontres entre l’art et la médecine servant de systèmes d’alerte précoce pourrait s’avérer intéressante, comme un moyen significatif et important de sonder les fissures et les lignes de faille dans les espaces enchevêtrés de corps, de technologies, de savoirs, d’expériences, d’imaginations et de pratiques qui constituent le complexe médical moderne. Quels corps sont rendus visibles et invisibles ? Quelles expériences sont prises en compte et lesquelles n’ont aucune pertinence ? Les rencontres entre l’art et la médecine peuvent aider à repérer les endroits où ce complexe développe une force gravitationnelle telle qu’il façonne à la fois les patients et les praticiens, les institutions et les systèmes de connaissance, d’une manière qui pourrait non seulement étouffer, mais aussi nuire activement à la santé et au bien-être de la multitude de personnes qui se trouvent dans sa sphère d’influence. L’un des exemples classiques de systèmes d’alerte précoce est celui des canaris que les mineurs emportaient avec eux dans les mines de charbon pour détecter les niveaux toxiques de monoxyde de carbone ; lorsque les oiseaux commençaient à s’évanouir, il était temps de partir avant que les mineurs ne soient les suivants. Les artistes ne sont pas des canaris exploités de manière instrumentale pour préserver un système d’extraction ; néanmoins, il y a quelque chose dans cette scène qui tient la route : s’aventurer ensemble en terrain inconnu, détecter des forces toxiques qui peuvent rester en dessous des niveaux de détection jusqu’à ce que leurs effets néfastes se produisent. Ce que l’art peut offrir à la médecine (le 4 dans ART4MED), c’est une critique et une mise en évidence des dangers et des toxicités possibles qui se cachent dans ses pratiques, ses institutions et ses paradigmes de connaissance. Nous le voyons clairement dans le travail d’Edna Bonhomme, Luiza Prado de O. Martins et Nazila Ghavami Kivi dans le projet m/other avec LABAE (lire l’article dans Makery – NDLR), dans lequel les questions de douleur, de maternité, d’exclusions et d’obscurcissements dans les cadres disciplinaires sont ramenées à la surface, et de nouvelles pratiques de soins et de tendresse sont mises en œuvre face à une telle violence structurelle. Le travail d’Adriana Knouf avec le Waag Futurelab examine de la même manière les notions de commensalité afin de sonder ce qui est à la fois inclus et exclu (lire l’article dans Makery – NDLR).
Créer de nouveaux mondes incarnés
Outre le mode d’alerte, les rencontres mises en scène dans les projets ART4MED s’appuient également sur une autre valeur : Celle de faire quelque chose de nouveau ensemble. Ici, le 4 prend la forme d’une invitation, d’une ouverture vers un espace nouveau, différent, créé à partir de la rencontre. Les interactions entre l’art et la science ont traditionnellement été considérées comme importantes en raison de la nécessité de contrer un certain réductionnisme intégré dans la médecine scientifique – l’art étant un moyen d’insérer un ensemble plus large de perspectives sur l’expérience humaine dans un cadre biologique et axé sur la maladie. Comment mieux soigner, comment envisager la maladie dans un cadre plus existentiel. Que signifie la maladie ? Que signifie être en bonne santé ? La médecine moderne est puissante dans sa tentative de passer de l’observation de schémas à la vérification d’hypothèses et à l’élaboration de théories (ou de modèles) concernant les causes et les traitements potentiels de la maladie. Cependant, la maladie et la guérison ne sont pas seulement des problèmes techniques à résoudre, elles posent des défis pragmatiques et moraux aux individus et aux sociétés et elles forment des paysages imaginaires qui façonnent les rêves, les idées et l’avenir. Elles créent des mondes. Et parce qu’ils créent des mondes, ils doivent être explorés de manière imaginative, expérimentale et critique. À la fois pour informer sur la forme du terrain et pour alerter sur les dangers qu’ils recèlent. Les rencontres entre les artistes, la science médicale et les scientifiques peuvent constituer de telles équipes d’exploration, lors d’expéditions dans l’enchevêtrement. Le projet Mnemonia, qui examine la biomédecine et les pratiques d’élevage des rennes, est un merveilleux exemple de collaboration pour la création d’un monde (lire l’article dans Makery – NDLR), tout comme le travail des artistes Helena Nikonole et Lucy Ojomoko avec l’Institut Kersnikova sur la détection du quorum (lire l’article dans Makery – NDLR). La résidence UNBORN0X9 marque également une tentative très littérale d’utiliser les connaissances artistiques et scientifiques pour créer de nouvelles choses ensemble.
Ces projets ART4MED et cette publication (ce texte est extrait du livret ART4MED – NDLR) documentent et représentent donc une série d’examens précieux et vitaux des mondes médicaux et des créations de mondes. Bien que différents en termes de méthodologie et d’objectifs, les cinq projets me semblent partager la sensibilité du système d’alerte précoce et du guide imaginatif vers des nouveaux mondes incarnés. Il se peut que vous préfériez d’autres outils pour les aborder ; cela fait partie de leur richesse et de la manière dont ils répondent véritablement à la complexité des situations et des sujets qu’ils abordent. ART4MED présente donc des manières très riches de comprendre la médecine en tant que pratique et science, et de comprendre la santé, la maladie et les soins médicaux en relation avec l’expérience subjective de l’individu. En fin de compte, il participe à un effort permanent pour réimaginer et reconsidérer la manière dont les connaissances artistiques et médicales peuvent contribuer à l’épanouissement de l’être humain.
Bibliographie
Fitzgerald, Des & Callard, Felicity. (2015). ”Social Science and Neuosciencebeyind Interdisciplinarity: Experimental Entanglements”, in: Theory, Culture and Society
Sheather, Julian. (2019) Is Medicine Still good for Us?: A Primer for the 21st Century. Thames and Hudson
Le site web ART4MED
Téléchargez le livret ART4MED (en anglais)
Lire l’ article de Makery qui présente le projet ART4MED
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