Taring Padi exhibition space full of curious visitors at Hallenbad Ost, Documenta Fifteen. © Ewen Chardronnet
Pour la Documenta, un musée citoyen de 100 jours ouvre ses portes à Kassel, en Allemagne. En 2022, elle a lieu la même année que la Biennale de Venise, avec de nombreux visiteurs venus de l’étranger. Outre l’emballement médiatique, le début du festival a été marqué par un scandale public et une accusation d’antisémitisme envers la curation, ce qui a entraîné par la suite la censure et la régulation de ce gigantesque spectacle. Cette année, la Documenta Quinze a prétendu être différente des éditions précédentes, et après les conséquences, il n’y en aura plus jamais de semblable.
Dans cette chaleur estivale particulièrement sèche à l’intérieur du no man’s land de l’Allemagne centrale, pendant la haute saison touristique et le vide des vacances d’été, il y a eu beaucoup de débats concernant le commissariat de cette année de la Documenta par le groupe d’artistes ruangrupa – leurs différents réseaux, leur méthode de curation et leurs méthodes artistiques de création. En m’y rendant je suis partie de l’hypothèse que la Documenta de cette année serait différente, car le musée de cent jours, dont la portée mondiale permet de stimuler les marchés de l’art, de créer des tendances, était organisé par la communauté et le groupe ruangrupa originaire de Jakarta, en Indonésie.
Histoire de la Documenta – Comment tout a commencé
La Documenta est une exposition d’art contemporain fondée par l’artiste, professeur et commissaire d’exposition allemand Arnolde Bode après la Seconde Guerre mondiale, en 1955, dans le cadre du Bundesgartenschau (salon fédéral de l’horticulture), qui se tenait à Kassel. Elle reposait sur l’idée de remettre l’Allemagne au goût du jour en matière d’art moderne, en bannissant et en réprouvant l’obscurantisme culturel du nazisme. Ce n’est pas une exposition orientée marché et elle est souvent citée comme le « musée des 100 jours du peuple ». Dès le début, la Documenta a été considérée comme une exposition citoyenne, proposant de nombreux programmes éducatifs et des visites obligatoires pour les écoles et les systèmes éducatifs allemands. Lors de notre visite, nous étions entourés de nombreux groupes de retraités âgés germanophones et de membres du public sans lien avec l’art, si bien que l’événement semblait d’autant plus habité par cet esprit d’exposition citoyenne. Aujourd’hui, la Documenta reste l’une des principales institutions définissant ce que l’art contemporain est censé être. Au moins, elle crée une mémoire collective citoyenne, un équilibre entre les marchés de l’art axés sur le profit, la réception sociétale et l’acceptation au sein de la société.
Indonésie – au-delà de Sumatra, Bamigoreng et Bandung
Avec une population totale de 274 millions d’habitants, l’Indonésie est le plus grand archipel du monde, avec 17 000 îles. C’est aussi le pays à la plus grande majorité musulmane et à la plus grande diversité ethnique. Depuis plus de 800 ans, la langue nationale commune, le Bahasa Indonésien, a unifié des milliers d’ethnies distinctes et des centaines de groupes linguistiques. Avec cette pluriversalité, c’est aussi le quatrième pays le plus peuplé du monde. S’appuyant sur des traditions osmaniques, ses différentes religions prônent l’autogestion souveraine, ce qui a favorisé une cohabitation pacifique. L’Indonésie a été exploitée par la Chine, l’Inde, le Portugal, le Japon et en tant que colonie néerlandaise depuis le 16e siècle, jusqu’à ce que le président Soekarno annonce officiellement son indépendance en 1945. L’économie de l’Indonésie repose principalement sur les ressources en pétrole et en gaz naturel, la production textile et l’exploitation minière. Elle est le quatrième exportateur d’huile de palme, de caoutchouc, de café, de thé et d’épices, de riz et de fruits tropicaux ; elle est un acteur principal des routes commerciales depuis l’an 7 de notre ère. L’Indonésie est également le plus grand producteur d’algues marines en aquaculture. L’ancien président indonésien Soekarno a fondé, avec le dirigeant yougoslave Tito, le mouvement des non-alignés lors de la conférence de Bandung en 1955. L’Indonésie abrite également la fleur cadavre, l’orang-outan, le grand oiseau de paradis et le dragon de Komodo.
Global South et Global West – Comment faire les choses différemment
Cette année, la programmation de la Documenta Quinze affirmait qu’elle représenterait moins d’artistes occidentaux (ou presque aucun) et se concentrerait plutôt sur les artistes du Sud global. L’équipe de curateurs ruangrupa a adopté une approche totalement différente pour organiser cette immense exposition, en utilisant des stratégies de co-curation et de décentralisation, en mettant l’accent sur la localité et en exposant les œuvres d’art dans plus de 30 nouveaux lieux. Conformément au slogan « Comment faire les choses différemment », la Documenta de cette année a été organisée d’une manière qui n’avait jamais existé auparavant. Les mots-clés néologismes apparaissant tout au long de l’exposition et des discussions sur place – Lumbung, Ekosistem, Harvest, Majalis, ruruhaus Interlokal, Gudskul, Fridskul, Meydan – étaient les codes d’entrée. Les visiteurs devaient s’investir dans leur participation, faire l’effort de comprendre les pratiques et les méthodes de signification avant d’entrer dans l’exposition elle-même – par exemple, comprendre pourquoi il y a un dortoir dans la salle principale du Fridericianum et une cuisine derrière.
Ruangrupa a coorganisé la Documenta de manière distributive, en remettant la liste des artistes invités à 13 sous-groupes du lumbung-interlocal, abandonnant ainsi leur rôle central de curateur et de décideur. Ils se sont alliés aux artistes en mettant en place des méthodes communes : au lieu de rédiger des contrats pour les œuvres d’art demandées, ils ont délégué la décision de savoir qui participerait à l’exposition à d’autres groupes d’artistes, qui ont donc lancé leurs propres mini-commissions. Les 150 artistes initiaux se sont transformés en une myriade de 1 500 artistes participants, perdant ainsi toute notion de contrôle à l’échelle humaine. L’un des objectifs de ce commissariat était de penser au-delà de la durée de l’exposition, en termes de développement d’une méthode durable, non seulement pour être exploités eux-mêmes en tant que prestataires de services, mais aussi pour se demander ce qu’il resterait de la Documenta Quinze après le retour des gens chez eux.
À propos des processus Lumbung – et comment devenir un hôte dans un pays étranger
Pour ses parcours initiaux, la Documenta a accueilli de nombreuses réunions zoom auxquelles on pouvait se joindre à l’avance, dont le but était de distribuer et d’activer les réseaux d’artistes afin de créer des alliés et des partenaires dans la co-curation et les méthodes partagées. Comment faire les choses différemment – cela s’est manifesté par le fait que la Documenta Quinze s’est transformée en organisation de bas en haut plutôt que de haut en bas. Ses réseaux provenaient de Kassel, d’Indonésie, d’Amsterdam, des Pays-Bas, du Mexique, du Sri Lanka, de Jérusalem, du Danemark… et de beaucoup, beaucoup d’autres régions représentées par un vaste réseau activé autour du globe. Le mot-clé Lumbung fait référence en Bahasa indonésien à une grange à riz, un bâtiment agraire vernaculaire, où une communauté villageoise stocke le surplus de sa récolte pour le gérer collectivement, comme un moyen d’affronter un avenir imprévisible avec des atouts.
Au cœur de la Documenta de cette année se trouvait l’aspect communautaire, la démocratie de base, les assemblées en tant que processus de construction de réseaux d’un système indépendant travaillant entièrement en dehors du modus operandi d’une institution artistique et rendant ces structures visibles. Les modèles sociétaux étaient manifestement vécus principalement à travers la mentalité méridionale de partage et de vie des arts dans des collectifs : apprendre ensemble, construire une confiance basée sur des amitiés, des pots communs et des négociations collectives pour la distribution des fonds, la transparence. Les nombreuses assemblées et réunions qui maintiennent un écosystème en vie, renforcent les communautés existantes, refusent d’être exploitées par les agendas institutionnels européens, sérendipité et synchronicité, devenir sauvage – tout cela était une manifestation de la vie grégaire des collectifs d’art qui travaillent en dehors des structures institutionnelles et des marchés de l’art. Plus on est de fous, plus on rit ! Cette année, la Documenta semblait intrinsèquement orientée vers ces points de vue extérieurs. Qu’est-ce qu’un atelier de tempeh, le skateboard et le cinéma DIY ont à voir avec le grand art ? La participation par activation est une voie possible, et ces structures sont devenues inévitablement visibles, du moins on pouvait le sentir. Les choses sont différentes ici.
Nhà Sàn Collective – Cultivez votre propre jardin
Le jardin de l’immigration vietnamienne, comme les gens l’ont appelé, est situé dans la Werner Hilpert-Strasse 22, un lieu culturel des années 1980 à Kassel, célèbre pour ses concerts, son club, ses studios et son bar, où l’on peut lire en énormes lettres de néon au-dessus du bâtiment « Humus and Humans ». Outre la participation du collectif palestinien, un groupe de Marrakech était également présent. Tout au bout du lieu se trouvait un jardin secret, cultivé à partir de plants donnés et apportés par des migrants vietnamiens, travaillant souvent dans le secteur des services, comme dans les restaurants vietnamiens. Ces plantes n’étaient pas destinées à la consommation culinaire, mais à la culture de graines à redistribuer aux gens en tant que banques de semences. Très souvent, les migrants vietnamiens venaient au jardin pour des pique-niques privés avec leurs familles et leurs amis, comme s’il s’agissait de leur propre jardin privé ; ces graines ne sont pas destinées à la commercialisation mais à des rassemblements intimes et au partage. Couplée au double sens de plantes migrantes et à ses synonymes péjoratifs de néophytes, invasives et migratoires, cette œuvre affichait directement sa teneur politique, aussi douce que le geste de planter des graines et d’apprivoiser des pousses, pleine d’espoir et de beauté pour le dynamisme de la biologie elle-même – la vie faisant pousser des plantes.
Selon le collectif d’artistes invité, ils ont mis en place une maison queer et ont invité 30 autres artistes qui sont venus donner des ateliers et des lectures sur des histoires liées à l’alimentation et à l’agriculture. Pour évoquer le projet de logement caché « uhuh », 2022, il s’agissait d’un projet consacré à la communauté LGBT qui s’est manifesté sous la forme d’une maison d’accueil queer initiée par Dinh Thao Linh, Dinh Nhung, Nguyen Quoc Than et le collectif BaBauAir, avec un sauna, offrant des coupes de cheveux, du vin fait maison, de la nourriture et accueillant des discussions, l’écriture de poèmes et d’autres pratiques multidisciplinaires. Les questions des LGBT et du féminisme intersectionnel en Asie sont encore des sujets occultés. Les médias occidentaux ont tendance à minimiser les conflits liés aux soulèvements politiques locaux dans ces régions sur les lieux du Covid-19 (Thai-protests 20-21). L’externalisation de « uhuh » a été aussi silencieuse que ces mouvements étaient silencieux.
Britto Arts Trust – Matières à réflexion
Un autre projet de cuisine consacré au jardinage, à l’agriculture, à la permaculture et à l’alimentation s’est manifesté à côté de la Documenta Halle par le collectif artistique bangladais Britto Arts Trust. Une cuisine ouverte avec un petit porche et une splendide architecture de jardin construite uniquement avec des matériaux vernaculaires, des formes en bambou, des boîtes remplies de terre, des plantes comestibles poussant partout et des tunnels donnant de l’ombre pour les plantes et les humains… tout cela constituait un impressionnant pavillon de jardin. Cette pièce a pris vie grâce à des initiatives de cuisine quotidiennes répondant à l’appel ouvert à cuisiner par et pour le public. Tout le monde pouvait s’inscrire en contactant simplement le collectif, sans aucun processus de sélection. Chaque jour, une cinquantaine de plats sont servis gratuitement, plus ou moins à l’heure du déjeuner, en fonction de la ponctualité des chefs qui se succèdent. Pour nourrir les bouches de nombreux visiteurs passant au hasard, la nourriture au centre de cette œuvre était aussi attrayante et séduisante qu’un repas cuisiné à la maison.
Archiving Matter – Archive de l’Art Asiatique
Asian Art Archive (AAA) a été fondé à Hong Kong au début du siècle pour combler un vide résultant de l’absence d’organisations documentant l’essor rapide de l’art contemporain en Asie. Depuis lors, elle est motivée par la conviction que l’art doit être préservé non seulement en tant qu’artefact mais aussi – et peut-être surtout – en tant que connaissance. L’AAA s’est fixé pour tâche de collecter et de partager ces connaissances, ce qui constitue le cœur de ses activités. Ce faisant, elle est devenue l’un des principaux dépositaires de documents primordiaux et secondaires sur l’art récent de la région. Tissant ensemble des documents d’archives des Collections AAA et des œuvres d’art prêtées, cette présentation fait un zoom sur trois groupes de collectifs d’artistes engagés dans la documentation des cultures vernaculaires à travers l’Asie : les artistes liés à la Faculté des Beaux-Arts de Vadodara, en Inde, qui ont participé au mouvement Living Traditions dans l’Inde postcoloniale ; Womanifesto, un collectif d’art féministe et le programme biennal en Thaïlande, le plus actif de 1997 à 2008 ; et le réseau de festivals d’art performance qui a fleuri à travers l’Asie de l’Est et du Sud-Est à partir des années 1990. Ces histoires récentes entrelacées, telles que racontées par la section des archives d’art de Sasia, sont un témoignage actif de l’éthique collective à la base de l’art contemporain dans toute la région, et de son engagement avec le quotidien local.
Jatiwangi art Factory – Le miroir de la ruralité et de l’urbanité reflète le déséquilibre de l’histoire locale en Europe.
Lorsque la réforme de l’Indonésie a eu lieu en 1998 après une dictature de 30 ans du président Suharto, de nombreuses structures villageoises construites sur la gouvernance et la souveraineté pendant le mouvement des non-alignés avaient décliné. Dans ce contexte, la Jatiwangi art Factory, connue comme le plus ancien lieu de résidence d’artistes en Indonésie et une ancienne fabrique de tuiles d’argile, vise à restaurer la dignité et la résilience des villages ruraux en soulignant la propriété culturelle de la communauté sur la terre. Se positionnant comme une partie de la communauté villageoise rurale, Jatiwangi tente de refonder l’identité locale en explorant les potentialités créatives. Les stratégies locales sur les propriétés, les ressources et les processus créatifs fournissent la base matérielle pour développer des stratégies et des idées collectives pour faire face aux problèmes contemporains urgents et à la divergence entre l’urbanité et la campagne. Jatiwangi a exposé un vaste projet avec diverses contributions. La matérialité des briques, des tuiles et des symboles ruraux était omniprésente, des vidéos de festivals de musique et de manifestations musicales dans l’espace public remplissaient la Hübner Areal. Pour la première fois, la Documenta a ouvert ses portes à l’est de la rivière Fulda, dans la zone industrielle de la ville. La Hübner Areal est située à côté de la grande usine de briques abandonnée de l’Alte Salzmann Fabrik, qui, en raison d’une mauvaise gestion, est vide depuis plus d’une décennie. Autrefois utilisée temporairement par des créatifs, sa judicature se bat pour la propriété et les lois de protection du patrimoine.
“Rampak Genteng” avec le membre du Lumbung Jatiwangi art Factory:
Alte Salzmann Fabrik – Le squat, c’est tellement années 90 !
L’ironie de cette situation est qu’en sortant de l’exposition à la Hubnerstrasse, on a une vue imprenable sur ce bâtiment historique abandonné en briques, et sa correspondance matérielle avec la Jatiwangi art Factory devient évidente. D’un côté, une histoire d’investissement raté, où des procès non réglés concernant la propriété et la politique (corrompue ?) en matière de patrimoine historique ont conduit au fait que les acteurs culturels, les artistes, les musiciens et la population locale ont été renvoyés de l’usine Salzmann il y a de nombreuses années. Aujourd’hui, le bâtiment vide est laissé à l’abandon, perdu dans son dysfonctionnement. Au bout de dix ans, le bâtiment à valeur historique s’est considérablement détérioré, avec des arbres qui poussent à travers les murs, de l’eau qui s’infiltre par les toits et des fenêtres cassées partout. Voir la structure du bâtiment pourrir, après avoir quitté l’exposition vibrante de Hübner Areal, crée de fortes contradictions avec notre politique occidentale dysfonctionnelle concernant la réutilisation temporaire de bâtiments par le secteur créatif. Au lieu de réutiliser activement des structures abandonnées, des personnes pour la plupart extérieures au système du marché de l’art mais contribuant activement à la culture locale ont été contraintes de partir. Contrairement au projet Trampoline House présenté à Hübner Areal, ce bâtiment évoque le vide, le dysfonctionnement et la léthargie.
Comment Nongkrong est probablement la meilleure chose en Indonésie.
Gudskul est un collectif ancré à Jakarta, en Indonésie, qui soutient le rôle de l’espace artistique alternatif en tant que lieu de rassemblement collectif et visionnaire. C’est un espace partagé conçu pour consolider les ressources intellectuelles et créatives. Ses membres sont de nombreux collectifs de toute l’Indonésie ; ses membres fondateurs sont ruangrupa, Serrum et Gafris Huru Hara, s’étendant également à d’autres comme Lifepatch à Yogyakarta. Gudskul fait partie de l’écosystème translocal international Arts Collaboratory, comprenant principalement des groupes organisés collectifs et démocratiques du Sud global, partageant un réseau multilatéral autour des hémisphères. Le terme Nongkrong – traîner ensemble – dérive de ce collectif, et leur mode de travail est inhérent à ce processus. Le terme lui-même a suscité beaucoup de remous dans la presse allemande (article de la FAZ), principalement de la part de journalistes de droite conservateurs qui ont pris la traduction de « Nongkrong » beaucoup trop littéralement. Le mot allemand « hanging out », abhängen, connote souvent la notion d’inutile, d’improductif et de perte de temps. Il montre souvent la différence significative entre les mentalités du sud et du nord, où la qualité est souvent validée par l’efficacité et la productivité, rabaissant ceux qui perdent leur temps en ne « faisant rien ».
Gudkitchen et Fridskul – Créer de nouveaux alliés
La cuisine Gudskul, débordante d’énergie, était un lieu de pratique où, chaque jour, les gens donnaient des ateliers et des spectacles de cuisine qui culminaient par des repas en commun, et des soirées qui explosaient en karaoké – une force de libération après deux ans de restrictions Covid pour redonner aux gens leur voix et leur mélodie. Gudkitchen, ainsi que le dortoir caché à l’intérieur du Fridericianum, est un exemple de la forme commune, collective et co-habitationnelle en Indonésie, où le privé et le public coexistent dans le « même » espace. Il évoque de nouvelles façons d’habiter, de vivre ensemble dans un espace mutualisé, où les gens partagent un logement commun. Fridskul a accueilli des activités quotidiennes à l’intérieur du Fridericianum, rassemblant les humains au centre de l’œuvre d’art et les rendant visibles. C’était aussi l’occasion pour de nombreux étudiants externes d’universités ou d’écoles supérieures de vivre collectivement l’expérience de la Documenta Quinze par une participation active. En ce qui concerne les critiques sévères sur la nature de l’art qui s’y trouve, il convient de rappeler la Documenta 6, lorsque Joseph Beuys a créé un espace de réunion dans le même but, ce qui a été considéré comme brillant et authentique, une action d’une figure éminente des marchés de l’art.
Pendant ce temps, derrière le rideau, les artistes de la Documenta de cette année ont été soumis à une vague de réglementations discriminatoires en matière de visas – un sujet qui n’est pas sans précédent, comme lorsque Beuys a organisé ses « Sculptures sociales » sous la forme de la Free International University. Les discussions engagées par les artistes tentant de prolonger leur visa afin d’explorer davantage l’Europe après leur présence 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et leurs quarts de travail à Kassel se sont soldées par un silence amer, ils ont ressenti la peur et les obstacles liés au fait de rester à l’intérieur de l’espace Schengen de l’Europe.
Les activités quotidiennes de Gudskul ont été le cœur (non) officiel de la Documenta Quinze, le Fridericanium de cette année rappelant affectueusement un foyer ou un squat traditionnel. Comme le dit le slogan, cuisiner ensemble pour rester ensemble. De nombreux nouveaux partenariats internationaux fondés sur la mutualité et l’amitié se sont noués derrière les casseroles et pendant les chants nocturnes. Et au moins une chose est devenue évidente : à la Documenta Quinze, les choses ont été faites différemment.
Autres références sur l’accusation et ses contre-déclarations par divers collectifs d’art et artistes sur les incidents de cette année lors de la Documenta Quinze :
Lettre ouverte de la communauté Lumbung en réaction à l’accusation d’antisémitisme. « Censorship must be refused: Letter from Lumbung Community »: https://www.e-flux.com/notes/481665/censorship-must-be-refused-letter-from-lumbung-community
Du « collectif juif de Sao Paulo » : Les fausses rumeurs du Frankfurter Allgemeine Zeitung sur l’antisémitisme de la Documenta. Casa do Povo https://www.e-flux.com/notes/480764/from-a-so-paulo-jewish-collective-frankfurter-allgemeine-zeitung-s-false-rumors-about-documenta-and-antisemitism
Une revue feuilleton du Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) sur « Le scandale de l’antisémitisme à la Documenta Fifteen », par Niklas Maak (article payant): https://www.faz.net/aktuell/feuilleton/debatten/documenta-fifteen-trotz-antisemitismus-skandal-weiterfeiern-18157000.html
« Who is Anti-semitic? » L’artiste Franco « Bifo » Berardi de Documenta XIV, qui a déjà été accusé d’être antisémite, a publié une lettre ouverte sur e-flux Notes : https://www.e-flux.com/notes/481192/who-is-anti-semitic
Article de presse sur l’accusation d’antisémitisme par un journal suisse (en Bahasa Indonésien): https://www.woz.ch/documenta/sebuah-konstruksi-kolonial
Entretien entre ruangrupa et Adam Scymczyk, commissaire de la Documenta XIV : https://www.youtube.com/watch?v=_xjhv9eyeyE&ab_channel=SummeracademyAT
La Documenta Quinze se termine le 25 septembre 2022.