Extinction Rebellion, le 17 novembre 2018 à Londres © ClimateKeys
A la veille de la COP24 en Pologne, les implications alarmantes du dernier rapport du GIEC «Réchauffement climatique de 1.5 C» et la nouvelle insurrection de scientifiques dans la capitale britannique invitent à regarder également les artistes qui pensent le long terme de l’espèce humaine sur cette planète.
Londres, envoyé spécial
Dans une expérience intéressante menée par des spécialistes des sciences sociales appelée « effet du témoin », des sujets volontaires sont placés dans une pièce fermée et se voit intimer l’ordre de ne pas quitter la pièce quelles que soient les circonstances. Ensuite, la pièce est remplie de fumée. À l’insu des sujets, des « confédérés » sont également présents dans la salle. Des acteurs qui sont invités à rester où ils sont et non à paniquer. Les chercheurs ont découvert que les sujets restaient où ils se trouvaient malgré le risque d’incendie, bien qu’ils fussent dans un groupe de contrôle sans « confédérés ». Certains climatologues estiment que cette expérience est à mettre en parallèle avec l’urgence climatique actuelle : personne ne quitte la salle pour éteindre l’incendie.
L’objectif de 1,5 degrés avait été fixé pour la première fois lors de la COP15 à Copenhague, un objectif ambitieux qui fut ensuite remplacé par des objectifs beaucoup plus modestes définis lors de la COP21 à Paris en 2015. Cet objectif est aujourd’hui de retour. Dans le rapport du GIEC sobrement intitulé « Réchauffement climatique de 1,5 degré C », publié en octobre 2018 et compilé par 91 scientifiques de 40 pays, la bombe est lâchée : à moins que nous ne conservions le niveau initial de 1,5 degré, la planète sera probablement inhabitable par les humains dans la génération de nos petits-enfants. Le problème avec les rapports du GIEC est qu’ils sont très difficiles à dissocier du « consensus » demandé par les bailleurs de fonds. Mais celui-ci ne feint pas les coups. Il est clair que nous devons décarboner maintenant, pas demain.
Face à cela, Donald Trump, Jair Bolsonaro et d’autres déchirent même le modeste accord de Paris. L’urgence climatique est là, maintenant, et nous le nions toujours. Les scientifiques se réunissent à nouveau à la COP24 en décembre 2018 et la nouvelle urgence climatique sera probablement à l’ordre du jour.
Art à long terme
En dépit de la probabilité que la Terre devienne rapidement inhabitable pour les humains, de nombreux artistes ont créé des projets de longue haleine allant bien au-delà de leur vie. Nous pourrions commencer par citer Time Capsule 1 à la Foire Universelle de Chicago de 1939. Parmi des objets comme une règle à calculer, des jouets et un téléphone, figurait un message de Thomas Mann : « Nous savons maintenant que l’idée de l’avenir en tant que « monde meilleur » était une erreur de la doctrine du progrès. Les espoirs que nous concentrons sur vous, citoyens de l’avenir, ne sont en aucun cas exagérés. En gros, vous nous ressemblerez beaucoup, comme nous ressemblons à ceux qui vivaient il y a mille ou cinq mille ans. Parmi vous aussi, l’esprit s’en sortira mal… »
7000 Oaks a été la première réponse de l’artiste Joseph Beuys à sa prise de conscience précoce de l’urgence climatique. Dans l’action démarrée au début des années 1980, chaque chêne à planter se voyait associé une colonne de basalte, censée servir de symbole pour lutter contre l’extinction humaine. Les 7000 chênes continuent d’être maintenus par la ville de Kassel et l’action a essaimé dans des villes comme Baltimore aux États-Unis. Avant de s’aventurer à dire que tout être vivant est un artiste (une déclaration universellement mal interprétée), Beuys a déclaré : « Ici je veux dire que l’art est la seule possibilité d’évolution, la seule possibilité de changer la situation dans le monde. »
Lola Perrin de ClimateKeys approuve. Elle mobilise une phalange internationale de musiciens contemporains classiques, dont certains joueront à la COP24, pour alerter le monde sur l’urgence climatique dans le cadre d’un projet intitulé The Big Invisible Clock. Perrin déclare : « Chez ClimateKeys, nous pensons que les solutions au réchauffement climatique devraient être au cœur de toutes les activités humaines. La musique permet d’impliquer diverses communautés qui par ailleurs ne seraient pas investies dans le travail sur le climat. Nos événements constituent des plates-formes pour le partage d’expertise et la création de liens affectifs, la motivation de l’action humaine… créant ainsi un effet domino facilitant la transition vers la mise en œuvre de l’Accord de Paris. »
Katie Paterson a créé elle la forêt Future Library. En 2014, l’artiste a planté 1000 arbres près d’Oslo en Norvège, qui seront pleinement développés et fourniront ensuite le papier pour 100 livres, commandés une fois par an. Paterson est bien connue pour son travail de « moonbounce » Terre-Lune-Terre, qui envoyait la Sonate numéro 14 de Beethoven vers la Lune depuis une transmission radio DIY.
Future Library, de Katie Paterson:
Margaret Atwood, David Mitchell, l’écrivain islandais Sjón et Elif Safak ont commandé quatre livres. Chaque livre est livré lors d’une cérémonie au printemps de chaque année. Le problème est que personne ne lira le livre durant la vie de l’écrivain. Une bibliothèque sera construite à partir du bois coupé afin de libérer le terrain pour les arbres de la Future Library . « C’est une œuvre d’art qui respire et grandit », dit Paterson, « et qui nous invite à prendre soin de la planète tout en imaginant les générations futures – un cadavre exquis de textes qui présume que, dans cent ans, livres et forêts continueront d’exister. »
Et s’ils ne le font pas ? « Bien sûr, cela repose sur des données connues, que nous pouvons essayer de prévoir et de protéger », répond-elle. « À partir de 2020, les manuscrits de l’auteur seront conservés dans une salle spéciale située au 5ème étage de la nouvelle bibliothèque – en hauteur, en cas d’inondation du fjord. En ce qui concerne la forêt, il pourrait y avoir sécheresse, incendies de forêt, déclin des insectes et de la faune. » On demande souvent à Paterson si elle pense que les livres seront vendus dans 100 ans. « Le problème le plus important pour nous est de savoir si ces arbres seront présents ou non. Nos forestiers travaillent pour les protéger. Chacun des 1000 arbres est numérisé sur un système informatique. Nous pouvons localiser n’importe lequel d’entre eux qui meurt. Les arbres sont plantés de manière à pouvoir s’auto-semer. En supposant que la forêt survive aux 95 prochaines années, il existe une infrastructure en place pour couper les arbres et imprimer les livres. »
Il existe un certain nombre d’autres œuvres « longue durée » conçues pour durer des milliers d’années : As Slow As Possible de John Cage, Longplayer de Jem Finer et, bien sûr, la Clock of the Long Now. Il existe également d’importants travaux de land art qui dureraient plus longtemps que les humains, comme le Roden Crater de James Turrell et la Spiral Jetty de Robert Smithson, qui est déjà affectée par le réchauffement de la planète et change de jour en jour, d’année en année.
Rebellion par les données
Mais peut-être que l’art le plus efficace est l’activisme. Le nouveau mouvement radical non violent Extinction Rebellion s’est engagé à prendre immédiatement des mesures non violentes contre les gouvernements et le secteur des combustibles fossiles. Ils ont fait la une des journaux en occupant le siège de Greenpeace, leur demandant de « jouer le jeu ». En novembre ils ont bloqué cinq ponts de Londres et ont bien l’intention de poursuivre des actions qui les mèneront fatalement à des arrestations.
L’Extinction Rebellion est principalement menée par des scientifiques mécontents et se présente comme une rébellion basée sur les données et les méthodes éprouvées de l’action directe non violente. Ils ont en fait établi scientifiquement que 25 arrestations bénéficient de la même couverture médiatique que 250 000 personnes qui défilent. Selon la physicienne en biologie moléculaire Gail Bradbrook : « Les enfants vivant au Royaume-Uni seront confrontés à des horreurs inimaginables à la suite d’inondations, de feux de forêt, de conditions climatiques extrêmes, de mauvaises récoltes et de l’effondrement de la société qui arrive inévitablement lorsque les pressions sont si grandes. Notre expérience nous enseigne que quand on dit la vérité sur le changement climatique, il est très difficile pour les gens d’entendre les dernières données et les scientifiques qui choisissent de lancer l’alerte… »
Roger Hallam, universitaire et activiste du mouvement Rising Up, est une autre voix derrière Extinction Rebellion. « Nous irons à Londres et bloquerons les transports et les infrastructures gouvernementales. Nous serons arrêtés. Une fois libéré, nous recommencerons. Après des années de déni, nous devons enfin accepter la terrible vérité – ceux qui détiennent l’autorité vont nous tuer – infliger des souffrances inimaginables à des milliards de personnes innocentes. C’est ce qui est prévu – ouvertement et volontairement. Il n’y a pas de plus grand crime. Le temps des faits et des chiffres, des pourparlers qui mènent à d’autres pourparlers, est donc révolu. Nous sommes des adultes et non plus des enfants. » À la prochaine COP24, en Pologne, en décembre, Extinction Rebellion et la résistance non violente seront presque certainement à l’ordre du jour.
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