Microsoft rachète GitHub pour 7,5 milliards de dollars en actions (6,4 milliards d’euros). D’abord évoquée par Business Insider puis par Bloomberg, la nouvelle a été officialisée lundi 4 juin.
Lancée en 2008, la plateforme GitHub est devenue un outil essentiel pour les développeurs où ils peuvent stocker et partager leur code. Pierre angulaire du mouvement open source, elle permet de télécharger le code source de multiples projets, de le modifier, puis de soumettre une nouvelle version à validation, rendant le processus de développement collaboratif visible – selon le système de gestion de contrôle Git, développé en 2005 par Linus Torvalds (le père de Linux, le système d’exploitation libre).
La plateforme compte 27 millions d’utilisateurs et plus de 85 millions de projets, ce qui en fait la bibliothèque de programmes la plus importante d’Internet. Progressivement, le projet de dépôt ouvert a débordé du seul cadre du logiciel libre pour attirer au-delà des développeurs particuliers de grandes entreprises comme Airbnb, Facebook, Google, Paypal, Spotify, IBM et Microsoft. Mais GitHub a perdu 66 millions de dollars en 2016, rapporte Bloomberg, et avait du mal à trouver un nouveau patron.
Des voix inquiètes
« Microsoft est une entreprise de développeurs avant tout et en joignant nos forces avec GitHub, nous renforçons notre implication pour un développement libre, ouvert et innovant », a commenté Satya Nadella, président de la firme de Redmond.
La nouvelle a cependant provoqué des réactions inquiètes dans la communauté des développeurs et des libristes, historiquement opposée au géant des éditeurs logiciels propriétaires. D’aucuns se souviennent de l’ancien patron Steve Ballmer qui parlait en 2001 de Linux comme d’un « cancer ». Satya Nadella, actuel président de Microsoft, a cependant promis que GitHub continuerait d’être géré comme une entreprise indépendante.
Sur Twitter, l’ouverture de Microsoft est moquée :
"An open operating system not only has advantages" A poster from Microsoft from the year 2000. #github #microsoft pic.twitter.com/0r3OuHGVhp
— uı6ʎɹnɯ ꞁəıuɐp (@dmurygin) June 5, 2018
On ironise aussi sur les dysfonctionnements de Microsoft désormais appliqués à GitHub.
"This GitHub repo has been updated, would you like to restart now or be reminded in an hour?"
— MalwareTech (@MalwareTechBlog) June 4, 2018
?
GitHub Starter
GitHub For Students
GitHub Home Basic
GitHub Home Premium
GitHub Professional
GitHub Enterprise
GitHub Business
GitHub Ultimate
Github 2018 R2— Steve Martinelli (@stevebot) June 4, 2018
Certains s’inquiètent de voir GitHub et LinkedIn, racheté en 2016 par Microsoft pour 26,2 milliards de dollars (23,3 milliards d’euros), dans les mêmes mains, rendant le travail « hors travail », plus prégnant encore dans l’embauche des développeurs.
The only concern I have over @Microsoft acquiring @github is eventual tighter alignment with @linkedin, further skewing the importance of work outside of work in the hiring process.
— Yitzchok Willroth
(@coderabbi) June 3, 2018
Richard Stallman (à l’initiative du mouvement du logiciel libre avec la licence GNU) n’a pas attendu le rachat par le géant de la tech pour reprocher à GitHub de ne pas être conforme à sa vision stricte du libre. « GitHub fait de mauvaises choses pour le logiciel libre et n’a pas l’intention de changer », expliquait-il sur son site dès 2015. GitHub requiert notamment d’installer des programmes non libres et « encourage de mauvaises pratiques sur les licences », écrivait-il.
Migration massive
Le rachat entraînera-t-il un départ massif des développeurs de la plateforme ?
Le rachat de @github par les hasbeen de crosoft rappelle une nouvelle fois que le libre et l'opensource méritent des alternatives robustes à google/gmail et microsoft/github par ex.
"Chasse le Monsanto et il revient au galop sous un autre nom"#TheWireS02E05— ·.·¦·NicoladiaZ·.·¦· (@nicoladiaz) June 4, 2018
Même si nombreux sont les observateurs et internautes qui pointent le fait que Microsoft s’est tourné depuis quelques années déjà vers l’open source, notamment depuis l’arrivée de Satya Nadella en 2014 à la tête de l’entreprise, l’annonce pourrait détourner les développeurs de GitHub. Certes, en 2014, Microsoft déclarait son amour pour Linux et ouvrait son framework .NET à l’open source, puis, en avril dernier, annonçait le lancement d’Azure Sphere, une puce développée pour le système d’exploitation Linux. Et puis, Microsoft est l’un des principaux contributeurs de GitHub – Visual Studio Code, un éditeur de code extensible développé pour les OS Windows, Linux et macOS X, est l’un des projets les plus débattus avec plus de 30.000 contributions.
La vieille propagande "Windows NT et IIS sont le futur des OS et d'Internet" semble bien loin. Microsoft héberge du PHP, Apache, Linux, etc ; a fini par intégrer Bash et SSH dans Windows ; utilise massivement Git et rachète Github. Unix a gagné.
— Pierre Beyssac (@pbeyssac) June 4, 2018
N’empêche… Cela suffira-t-il à rassurer la communauté ? Le blogueur geek Korben dit comprendre « parfaitement les inquiétudes de certains utilisateurs de GitHub » tout en rappelant : « On reste dans une configuration assez simple d’une boîte privée qui achète une autre boîte privée. » GitLab, concurrent de GitHub, a annoncé un trafic dix fois supérieur à la normale depuis l’annonce et en a profité pour organiser un question-réponse en direct pour aider les libristes déçus à migrer. Selon Motherboard, la plateforme aurait reçu 50.000 projets depuis l’annonce du rachat.
Every Github repo right now#GitHub #GitLab pic.twitter.com/exG6vY4bAf
— Nick Morrott (@nickmorrott) June 3, 2018