OSVR est un écosystème pour une réalité virtuelle et augmentée open source. © OSVR
Oculus s’est pris les pieds dans le tapis (pas virtuel) en annonçant le prix de son casque de réalité virtuelle à 599$ et 700€ pour l’Europe. De quoi s’intéresser au casque open source OSVR, développé par un conglomérat de fabricants, moins cher et plus évolutif.
La bronca en ligne suscitée par l’annonce du prix public de l’Oculus Rift est de mauvais augure pour le pionnier des casques de réalité virtuelle (VR). Depuis le succès de sa campagne Kickstarter en 2012, le gentil prototypeur en tongue Palmer Luckey avait déjà perdu de son lustre « Think Different », avec le rachat d’Oculus par Facebook en 2014. La VR aux mains des GAFA ?
En janvier 2015, les autres fabricants de périphériques avaient décidé de s’unir pour proposer OSVR, une VR en open source. Fin décembre, OSVR revendiquait plus de 300 partenaires industriels, dont Razer, à qui revient la fabrication, Leap Motion, Sixense, Ubisoft…
Les kits de développement Oculus (DK1 et DK2) délivrés autour de 350€ avaient séduit. D’où la douche froide à l’annonce par Oculus au CES de Las Vegas, de la sortie de son casque grand public CV1 à 599$. Avec les taxes et les frais de port, la note pour l’Europe monte à plus de 700€.
L’occasion de passer à la concurrence ? Soyons clair, du strict point de vue des caractéristiques, seul le Vive, le casque développé par Valve (propriétaire de la plateforme de jeu vidéo Steam) et HTC, peut vraiment rivaliser. Son prix de lancement doit être annoncé en février mais on peut sans trop de risque avancer que Valve ne va pas brader sa techno.
OSVR, la réalité virtuelle non propriétaire
Autrement dit, la seule alternative pour une VR bon marché revient à OSVR, qui vient d’annoncer la troisième version de son Hacker Dev Kit à 350€ (taxes comprises). Côté performances, le casque est plus proche du DK2 avec son écran unique… mais comme celui-ci n’est plus disponible, on ne regrettera pas de passer chez OSVR.
Autre avantage : ses composants peuvent être mis à jour ou changés indépendamment, certains pouvant même être imprimés en 3D. Et puis, les nombreux partenariats lui permettent de fonctionner avec la plupart des périphériques du marché (manettes, tapis de marche, etc.) et les outils de développement comme Unity3D.
Présentation d’OSVR pour le CES 2016 (en anglais):
A quand un standard?
Par contre, côté contenus, l’offre est encore très limitée. On aurait pu croire que les éditeurs de logiciels partenaires le soient plus que pour faire joli. Et ne pensez pas profiter des titres de la concurrence : un jeu développé sur OSVR sera en effet compatible avec le DK2 ou la plateforme SteamVR, mais la réciprocité n’est pas vraie. Le salut pourrait venir des contenus développés à la fois pour le Vive et l’Oculus, selon un standard proche de celui de l’OSVR.
En considérant l’évolution depuis le DK2, le prix de l’Oculus CV1 n’est pas si fou, sa mise sur le marché intégrant par définition les années de développement et de prototypage. De son côté, OSVR continue d’offrir l’aventure du co-développement, abandonné par Oculus, mais devra faire quelques efforts pour mettre en valeur sur son site l’offre logicielle, à l’image d’un Oculus Store. Reste enfin à savoir si les partenaires d’OSVR joueront vraiment le jeu de l’open source…